BREVE
RESEÑA HISTÓRICA
Por el
año 1852, lo que hoy es Balsas era una selva virgen desconocida y sin nombre.
Para aquella época la cascarilla amarga se había constituido en un producto
comercial y de gran valor, lo que despertaba el interés de las personas
dedicadas a esa actividad, quienes recorrían los diversos bosques tropicales en
busca del codiciado producto. En uno de esos recorridos una expedición de
zarumeños encabezada por el Sr. Agustín Aguilar llegó hasta el cerro de
Tinajas. Tres años después (en 1885) llegaron procedentes de Piñas Don Javier
Apolo y su hijo Francisco Javier. Considerando la gran fertilidad de las
tierras y las perspectivas que ofrecían estos lugares llegaron otros familiares
de los primeros vecinos.
En Junio de 1920 procedente de la Parroquia San Roque llegan un grupo de personas entre las que se pueden mencionar a Miguel Apolo, Elías Apolo, José Manuel Apolo, Vicente Galarza, Manuel Galarza, Isaías Murillo, José Rosa Ramírez entre otros, estableciéndose en lo que hoy es Santa Elena. En un inicio hubieron disputas entre los colonos por las tierras, sin embargo luego llegaron a un acuerdo y algunos establecieron en lo que hoy es la cabecera cantonal, Santa Elena, San Roquito y El Milagro; y don Javier Apolo con sus familiares se establecieron en los territorios que hoy pertenecen a la Parroquia Bella María, EL Palmales y Esperanza. Así nació lo que hoy es el Cantón Balsas, el mismo que recibió este nombre por la abundante madera de balsa que había en su territorio.
En Junio de 1920 procedente de la Parroquia San Roque llegan un grupo de personas entre las que se pueden mencionar a Miguel Apolo, Elías Apolo, José Manuel Apolo, Vicente Galarza, Manuel Galarza, Isaías Murillo, José Rosa Ramírez entre otros, estableciéndose en lo que hoy es Santa Elena. En un inicio hubieron disputas entre los colonos por las tierras, sin embargo luego llegaron a un acuerdo y algunos establecieron en lo que hoy es la cabecera cantonal, Santa Elena, San Roquito y El Milagro; y don Javier Apolo con sus familiares se establecieron en los territorios que hoy pertenecen a la Parroquia Bella María, EL Palmales y Esperanza. Así nació lo que hoy es el Cantón Balsas, el mismo que recibió este nombre por la abundante madera de balsa que había en su territorio.
La fertilidad
de las tierras y el trabajo de su gente permitió el rápido crecimiento
económico y social de Balsas, elementos suficientes para que se vaya elevando
de categoría. En el año 1945 con el apoyo del Padre Guillermo Guzmán Ayora se
inician las gestiones para que Balsas sea considerada como una Parroquia del
Cantón Piñas, aspiraciones que se cristalizan el 13 de septiembre de 1946 con
la aprobación de la Ordenanza Municipal respectiva, la misma que fue publicada
en el Registro Oficial el 13 de Noviembre del mismo año.
Balsas
siguió creciendo, al punto de que en Noviembre de 1980 se formó la primera
Junta Cívica Pro-cantonización presidida por el Lic. Gerardo Chimbo, el Sr.
Juan V. Romero como vicepresidente y la
Lic. Lidia Aguirre como presidenta del Frente Femenino. Los esfuerzos
continuaron, y en junio de 1984 se formó una nueva Junta Cívica integrada por
el Sr. Juan V. Romero como presidente, el Lic. Simón Romero Orellana como
vicepresidente y la Junta Femenina presidida por la Lic. Luz Angélica Alvarado.
Esta Junta reanudó los trámites para la cantonización, lo que se logra en el
Congreso Nacional en las sesiones del 27 de Marzo y el 8 de Abril de 1986.
La Ley
de creación fue vetada parcialmente por el Presidente de la República. El 7 de
Octubre de 1986 el Congreso. Nacional se allana al veto, y el 23 de Febrero de
1987 mediante Decreto Legislativo Nº 61 publicado en el Registro Oficial Nº 631
Balsas se convirtió en un nuevo Cantón de la Provincia de El Oro.
UBICACIÓN:
Cabecera
cantonal: Balsas
Parroquia
urbana: Balsas
Parroquia
rural: Bellamaría
Población:
aprox. 7500 habitantes
Cantonización:
23 de febrero de 1987
Superficie:
100 Km2
Altura:
630 a 1800 m. SNM
Temperatura:
18º a 24ºc
Distancia:
Machala-Balsas: 77.9 Km
OROGRAFIA
DEL CANTON
RELIEVE:
El
relieve del cantón es irregular, su suelo es muy fértil ya que contiene fosforo, nitrógeno, potasio,
y magnesio haciéndolo muy importante
para la agricultura.
CLIMA:
Debido
a su ubicación geográfica el clima que
distingue al cantón es cálido húmedo con
temperatura entre los 18 y 25°C.
HIDROGRAFIA:
En el
cantón balsas, encontramos una red fluvial importante, los principales ríos
son: puyango y balsas. Y se destacan las
quebradas de: la Esperanza, San Ronquillo, palmales, Santa Elena, El Milagro.
El
cantón Balsas está ubicado al Sur de la Provincia del Oro y al Noroccidente de
la Provincia del Loja. La ciudad de Balsas, cabecera cantonal, está ubicada en
las coordenadas geográficas 3˚ 46´11´´
Sur y
79˚ 50´18´´ Oeste a 681 m s n m.
SUPERFICIE:
El
Cantón Balsas tiene una extensión de 69.70 Km2 y corresponden en su totalidad a
la Cuenca Media – Alta del Río Puyango Tumbes.
MAPA DE
LA PROVINCIA DE EL ORO Y ESPACIFICACIÒN
DEL CANTÒN BALSAS CON SUS RESPECTIVOS LÍMITES.
Límites:
al Norte y al Oeste con el Cantón Piñas, al Este con el Cantón Marcabelí, y al
Sur con la Provincia de Loja.
ESCUDO DEL CANTÓN BALSAS
POR
QUE? Consta de dos cuarteles bordeados por filos dorados. En el cuartel
superior se aprecia un paisaje panorámico con ondulaciones y cielo azul.
Cubriendo la parte central está un enorme caduceo con alas caídas y dos
culebras envueltas a los costados, emblema de paz, concordia, comercio y
medicina. Hacia el costado derecho se observa un pilo de trozas de madera de
balsa, propia de la zona y muy preciada en la industria.
En el
cuartel inferior sobre campo de oro de izquierda a derecha se desplaza el cuerno
de la abundancia vaciando los frutos naturales del Cantón, en demostración de
la riqueza cantonal que sirve de sustento a los balseños. En la parte inferior
sobre una franja blanca de extremos bifurcados está escrita la palabra BALSAS.
El
Escudo es una demostración de arte simple, pero muy expresivo en su concepción
Está
compuesta de tres franjas horizontales iguales, de color verde, la superior y
una estrella en el centro de la misma, azul la inferior y amarilla la central.
El
color verde representa el verdor de los campos balseños pródigos en
plantaciones de café, maíz, árboles de balsa, pastizales, etc. El amarillo es
el color de la mieses abundantes en las chacras y plantaciones. Representa
también la cultura y arte cantonales
ACTIVIDAD ECONÒMICA:
En el
cantón Balsas gracias a su riqueza
de árboles maderables como: bellamaría, cedro, guayacana, amarillo,
higuerones, guapéala, camelo, copal, balsa, nogal, caña de guadua se ha
desarrollado una importante actividad
maderera en la extracción como en la fabricación de muebles, materiales para la construcción y artesanías en
madera.Es una zona eminentemente avícola, con áreas natu¬rales de
extraordinaria belleza, en los actuales mo¬mentos se está iniciando la producción
de tilapia. Agrícola, ganadera, productos de ciclo corto, en especial de
avicultura que es la más representativa y la industrialización de balanceados
para porcinos y aves de corral. Los cafetales en flor representan la riqueza de
esta jurisdicción
AGRICULTURA
:
Los
principales productos que se cultivan son: café, maíz, banano, caña de azúcar,
plátano, yuca, maní, arroz, árboles
frutales como aguacate, naranjo, papayas, palma real, mandarinos, y tahua.
GANADERIA:
Se cría
ganado vacuno productor de leche y carne que constituye un alto ingreso
económico para la región, además posee ganado caballar; porcino y aves de
corral, la cría de estas aves empieza en los años 80 y se lo hace mediante el sistema de galpones ,en la
actualidad existe una gran oferta y demanda del producto.
ATRACTIVOS
TURÍSTICOS
Los
principales atractivos turísticos son: el complejo turístico, el balneario de
aguas sulfurosas, la quebrada y la chorrera
de la Esperanza, Mirador (Madre de los Desamparados); escalinata del
cementerio-Avicultura; aguas medicinales- Complejo Turístico del Municipio;
Gastronomía (Repe).
GASTRONOMIA:
El
plato típico de la región es el Repe.
Acompañado
de un delicioso aguacate.
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